A strategia di i Stati Uniti per i minerali di terre rare duveria... Cumposta da certe riserve naziunali di elementi di terre rare, a trasfurmazione di minerali di terre rare in i Stati Uniti serà ripresa per via di l'implementazione di novi incentivi è a cancellazione di l'incentivi, è [ricerca è sviluppu] intornu à a trasfurmazione è forme alternative di novi minerali di terre rare pulite. Avemu bisognu di u vostru aiutu. - Vicesegretaria di Difesa è Difesa Ellen Lord, testimonianza da u Sottocumitatu di Supportu per a Preparazione è a Gestione di e Forze Armate di u Senatu, 1 ottobre 2020. U ghjornu prima di a testimonianza di a Sra. Lord, u presidente Donald Trump hà firmatu un ordine esecutivu "chì dichjara chì l'industria minera entrerà in un statu d'emergenza" destinatu à "incentivà a pruduzzione naziunale di minerali di terre rare vitali per a tecnulugia militare, riducendu à tempu a dipendenza di i Stati Uniti da a Cina". L'emergenza improvvisa di l'urgenza in temi chì sò stati raramente discussi finu à avà deve avè surprisatu parechje persone. Sicondu i geologi, e terre rare ùn sò micca rare, ma sò preziose. A risposta chì pare esse un misteru stà in l'accessibilità. L'elementi di terre rare (TRE) cuntenenu 17 elementi chì sò largamente usati in l'elettronica di cunsumu è l'equipaggiu di difesa, è sò stati scuperti è messi in usu per a prima volta in i Stati Uniti. Tuttavia, a pruduzzione si sposta gradualmente in Cina, induve i costi di u travagliu più bassi, a ridotta attenzione à l'impattu ambientale è i generosi sussidi da u paese facenu chì a Republica Populare Cinese (PRC) rapprisenti u 97% di a pruduzzione mundiale. In u 1997, Magniquench, a principale cumpagnia di terre rare in i Stati Uniti, hè stata venduta à un consorziu d'investimentu guidatu da Archibald Cox (Jr.), u figliolu di u procuratore di u listessu nome, Watergate. U consorziu hà travagliatu cù duie cumpagnie statali cinesi. Metal Company, Sanhuan New Materials è China Nonferrous Metals Import and Export Corporation. A presidente di Sanhuan, a figliola di u principale dirigente Deng Xiaoping, hè diventata a presidente di a cumpagnia. Magniquench hè stata chjusa in i Stati Uniti, trasferita in Cina, è riaperta in u 2003, ciò chì hè in linea cù u "Prugramma Super 863" di Deng Xiaoping, chì hà ottenutu tecnulugia d'avanguardia per applicazioni militari, cumpresi "materiali esotici". Questu hà fattu di Molycorp l'ultimu grande produttore di terre rare in i Stati Uniti finu à u so crollu in u 2015. Digià da l'amministrazione Reagan, certi metallurgisti anu cuminciatu à preoccupassi chì i Stati Uniti si basavanu nantu à risorse esterne chì ùn eranu micca necessariamente amichevuli per e parti chjave di u so sistema d'arme (principalmente l'Unione Soviètica à l'epica), ma questu prublema ùn hà micca veramente attiratu l'attenzione di u publicu in l'annu 2010. In settembre di quellu annu, una barca di pesca cinese s'hè schiantata contr'à duie navi di a Guardia Costiera giapponese in u cuntestatu Mare Cinese Orientale. U guvernu giapponese hà annunziatu a so intenzione di mette in prucessu u capitanu di a barca di pesca, è u guvernu cinese hà dopu pigliatu alcune misure di rappresaglia, cumprese un embargo nantu à a vendita di terre rare in Giappone. Questu puderia avè un effettu devastante nantu à l'industria automobilistica giapponese, chì hè stata minacciata da a rapida crescita di e vitture economiche fatte in Cina. Frà altre applicazioni, l'elementi di terre rare sò una parte indispensabile di i convertitori catalitici di i motori. A minaccia di a Cina hè stata presa abbastanza seriamente chì i Stati Uniti, l'Unione Europea, u Giappone è parechji altri paesi anu presentatu cause à l'Organizazione Mondiale di u Cummerciu (OMC) chì hà decisu chì a Cina ùn pò micca limità l'esportazione di elementi di terre rare. Tuttavia, e rote di u mecanismu di risoluzione di l'OMC giranu pianu pianu: una decisione ùn hè presa finu à quattru anni dopu. U Ministeru di l'Affari Esteri cinese hà dopu negatu d'avè impostu l'embargo, dicendu chì a Cina avia bisognu di più elementi di terre rare per e so industrie in sviluppu. Questu pò esse currettu: in u 2005, a Cina avia limitatu l'esportazioni, causendu preoccupazioni à u Pentagonu per a scarsità di quattru elementi di terre rare (lantanu, ceriu, euro è altri), chì anu causatu ritardi in a produzzione di certe armi. D’altronde, u monopoliu virtuale di a Cina nantu à a produzzione di terre rare pò ancu esse guidatu da fattori di massimizazione di u prufittu, è durante quellu periodu, i prezzi sò effettivamente aumentati rapidamente. A scomparsa di Molycorp mostra ancu a gestione astuta di u guvernu cinese. Molycorp hà previstu chì i prezzi di e terre rare aumenteranu bruscamente dopu à l'incidentu trà i pescherecci cinesi è a Guardia Costiera giapponese in u 2010, dunque hà raccoltu una somma enorme di soldi per custruisce l'installazioni di trasfurmazione più avanzate. Tuttavia, quandu u guvernu cinese hà rilassatu e quote d'esportazione in u 2015, Molycorp hè stata gravata da 1,7 miliardi di dollari americani di debitu è a metà di e so strutture di trasfurmazione. Dui anni dopu, hè surtita da a prucedura di fallimentu è hè stata venduta per 20,5 milioni di dollari, chì hè una quantità insignificante paragunata à 1,7 miliardi di dollari di debitu. A cumpagnia hè stata salvata da un consorziu, è a China Leshan Shenghe Rare Earth Company detiene u 30% di i diritti senza votu di a cumpagnia. Tecnicamente parlante, avè azzioni senza votu significa chì Leshan Shenghe hà dirittu à micca più di una parte di i profitti, è l'ammontu tutale di questi profitti pò esse chjucu, dunque alcune persone ponu mette in discussione i motivi di a cumpagnia. Tuttavia, data a dimensione di Leshan Shenghe in relazione à a somma necessaria per ottene u 30% di l'azzioni, hè prubabile chì a cumpagnia piglierà un risicu. Tuttavia, l'influenza pò esse esercitata per mezi diversi da u votu. Sicondu un documentu cinese pruduttu da u Wall Street Journal, Leshan Shenghe averà u dirittu esclusivu di vende minerali di Mountain Pass. In ogni casu, Molycorp manderà i so REE in Cina per a trasfurmazione. Per via di a capacità di cuntà nantu à e riserve, l'industria giapponese ùn hè stata in realtà gravemente affettata da a disputa di u 2010. Tuttavia, a pussibilità di l'armatura di e terre rare da parte di a Cina hè stata avà ricunnisciuta. In poche settimane, esperti giapponesi anu visitatu a Mongolia, u Vietnam, l'Australia è altri paesi cù altre risorse impurtanti di terre rare per fà inchieste. Da nuvembre 2010, u Giappone hà ghjuntu à un accordu preliminare di furnitura à longu andà cù u gruppu australianu Lynas. U Giappone hè statu cunfirmatu à l'iniziu di l'annu prossimu, è dapoi a so espansione, hà avà ottenutu u 30% di e so terre rare da Lynas. Hè interessante nutà chì u gruppu statale China Nonferrous Metals Mining hà pruvatu à cumprà una participazione di maggioranza in Lynas solu un annu fà. Datu chì a Cina pussede un gran numeru di mine di terre rare, si puderebbe speculà chì a Cina prevede di monopolizà u mercatu mundiale di l'offerta è di a dumanda. U guvernu australianu hà bluccatu l'accordu. Per i Stati Uniti, l'elementi di terre rare sò torna in crescita in a guerra cummerciale sino-americana. In maghju 2019, u secretariu generale cinese Xi Jinping hà realizatu una visita assai publicitata è assai simbolica à a miniera di terre rare di Jiangxi, chì hè stata interpretata cum'è una dimostrazione di l'influenza di u so guvernu nantu à Washington. The People's Daily, u ghjurnale ufficiale di u Cumitatu Centrale di u Partitu Cumunistu Cinese, hà scrittu: "Solu in questu modu pudemu suggerisce chì i Stati Uniti ùn devenu micca sottovalutà a capacità di a Cina di salvaguardà i so diritti è diritti di sviluppu. Ùn dite micca chì ùn vi avemu micca avvisatu". L'osservatori anu signalatu: "Ùn dite micca chì ùn avemu micca avvistatu. U termine "voi" hè di solitu adupratu solu da i media ufficiali in situazioni assai serii, cum'è prima di l'invasione di u Vietnam da a Cina in u 1978 è in a disputa di fruntiera di u 2017 cù l'India. Per aumentà e preoccupazioni di i Stati Uniti, à misura chì l'arme più avanzate sò sviluppate, sò necessarii più elementi di terre rare. Per citarà solu dui esempi, ogni caccia F-35 richiede 920 libbre di terre rare, è ogni sottomarinu di classe Virginia hà bisognu di dece volte quella quantità. Malgradu l'avvertimenti, si stanu sempre fà sforzi per stabilisce una catena di furnimentu REE chì ùn include micca a Cina. Tuttavia, questu prucessu hè più difficiule di una semplice estrazione. In situ, l'elementi di terre rare sò mischiati cù parechji altri minerali in diverse concentrazioni. Dopu, u minerale originale deve esse sottumessu à una prima fase di trasfurmazione per pruduce un concentratu, è da quì entra in un'altra struttura chì separa l'elementi di terre rare in elementi di alta purezza. In un prucessu chjamatu estrazione cù solvente, "i materiali dissolti passanu per centinaie di camere liquide chì separanu elementi o cumposti individuali - questi passi ponu esse ripetuti centinaie o ancu migliaia di volte. Una volta purificati, ponu esse trasfurmati in materiali d'ossidazione, fosfori, metalli, leghe è magneti, utilizanu e proprietà magnetiche, luminescenti o elettrochimiche uniche di questi elementi ", hà dettu Scientific American. In parechji casi, a presenza di elementi radioattivi complica u prucessu. In u 2012, u Giappone hà sperimentatu una euforia di corta durata, è hè statu cunfirmatu in dettagliu in u 2018 chì abbundanti depositi di REE di alta qualità sò stati scuperti vicinu à l'isula di Nanniao in a so zona ecunomica esclusiva, chì si stima chì risponde à i so bisogni per seculi. Tuttavia, à partesi da u 2020, u secondu ghjurnale quotidianu più grande di u Giappone, Asahi, hà descrittu u sognu di l'autosufficienza cum'è "esse fangosu". Ancu per i giapponesi tecnologicamente esperti, truvà un metudu d'estrazione cummercialmente viabile hè sempre un prublema. Un apparechju chjamatu estrattore di core à pistone raccoglie u fangu da u stratu sottu à u fondu di l'oceanu à una prufundità di 6000 metri. Siccomu a macchina di carotaggio impiega più di 200 minuti per ghjunghje à u fondu marinu, u prucessu hè assai dulurosu. Raggiungere è estrarre u fangu hè solu l'iniziu di u prucessu di raffinazione, è altri prublemi seguitanu. Ci hè un periculu putenziale per l'ambiente. I scientifichi sò preoccupati chì "per via di l'azione di l'acqua circulante, u fondu marinu possi crollà è versà e terre rare è u fangu perforati in l'oceanu". I fattori cummerciali devenu ancu esse cunsiderati: 3.500 tunnellate devenu esse raccolte ogni ghjornu per rende a cumpagnia prufittuosa. Attualmente, solu 350 tunnellate ponu esse raccolte per 10 ore à ghjornu. In altre parole, ci vole tempu è hè caru preparassi per aduprà elementi di terre rare, sia da a terra sia da u mare. A Cina cuntrolla guasi tutte l'installazioni di trasfurmazione in u mondu, è ancu e terre rare estratte da altri paesi / regioni sò mandate quì per a raffinazione. Una eccezione hè stata Lynas, chì hà speditu u so minerale in Malesia per a trasfurmazione. Ancu se u cuntributu di Lynas à u prublema di e terre rare hè preziosu, ùn hè micca una suluzione perfetta. U cuntenutu di terre rare in e mine di a cumpagnia hè più bassu di quellu in Cina, ciò chì significa chì Lynas deve minà più materiali per estrarre è isolà i metalli pesanti di terre rare (cum'è s), chì hè un cumpunente chjave di l'applicazioni di almacenamentu di dati, aumentendu cusì i costi. L'estrazione di metalli pesanti di terre rare hè paragunata à cumprà una vacca sana cum'è una vacca: à aostu 2020, u prezzu di un chilogramu hè di 344,40 dollari americani, mentre chì u prezzu di un chilogramu di neodimiu di terre rare leggere hè 55,20 $ US. In u 2019, Blue Line Corporation, basata in Texas, hà annunziatu chì creerà una joint venture cù Lynas per custruisce una pianta di separazione REE chì ùn include micca i Cinesi. Tuttavia, si prevede chì u prughjettu duverà piglià dui o trè anni per entre in funzione, rendendu i cumpratori potenziali americani vulnerabili à e misure di rappresaglia di Pechino. Quandu u guvernu australianu hà bluccatu u tentativu di a Cina d'acquistà Lynas, Pechino hà cuntinuatu à circà altre acquisizioni straniere. Hà digià una fabbrica in Vietnam è hà impurtatu un gran numeru di prudutti da u Myanmar. In u 2018, eranu 25.000 tunnellate di concentratu di terre rare, è da u 1 di ghjennaghju à u 15 di maghju 2019, eranu 9.217 tunnellate di concentratu di terre rare. A distruzzione ambientale è u cunflittu anu causatu a pruibizione di azzioni micca regulate da i minatori cinesi. A pruibizione pò esse levata ufficiosamente in u 2020, è ci sò sempre attività minerarie illegali da i dui lati di a fruntiera. Alcuni esperti credenu chì l'elementi di terre rare continuanu à esse estratti in Cina sottu a lege sudafricana, è poi mandati in Myanmar in vari modi indiretti (cum'è cum'è attraversu a Pruvincia di Yunnan), è dopu trasportatu in Cina per scappà à l'entusiasmu di e regulazioni. I cumpratori chinesi anu ancu cercatu di acquistà siti minerarii in Groenlandia, ciò chì disturba i Stati Uniti è a Danimarca, chì anu basi aeree in Thule, un statu semi-autonomu. Shenghe Resources Holdings hè diventatu u più grande azionista di Greenland Minerals Co., Ltd. In u 2019, hà stabilitu una joint venture cù una filiale di China National Nuclear Corporation (CNNC) per cummercià è trasfurmà minerali di terre rare. Ciò chì custituisce un prublema di sicurezza è ciò chì ùn custituisce micca un prublema di sicurezza pò esse una questione cuntruversa trà e duie parti di a Legge di Autogovernu Danese-Groenlandia. Certi credenu chì e preoccupazioni riguardu à l'approvvigionamentu di terre rare sò state esagerate. Dapoi u 2010, e scorte sò sicuramente aumentate, ciò chì pò almenu prutege si da l'embargo improvvisu di a Cina à cortu termine. E terre rare ponu ancu esse riciclate, è i prucessi ponu esse cuncipiti per migliurà l'efficienza di l'approvvigionamentu esistente. I sforzi di u guvernu giapponese per truvà un modu economicamente viabile per minà ricchi dipositi minerali in a so zona ecunomica esclusiva ponu avè successu, è a ricerca nantu à a creazione di sustituti di terre rare hè in corsu. E terre rare di a Cina ùn esistenu micca sempre. L'attenzione crescente di a Cina à i prublemi ambientali hà ancu affettatu a pruduzzione. Ancu s'è a vendita di elementi di terre rare à prezzi bassi pò chjude a cumpetizione straniera, hà avutu un impattu seriu nantu à e regioni di pruduzzione è di raffinazione. L'acqua usata hè assai tossica. L'acqua usata in u stagnu di residui superficiali pò riduce l'inquinamentu di a zona di lisciviazione di terre rare, ma l'acqua usata pò perde o rompe, purtendu à un inquinamentu seriu à valle. Ancu s'ellu ùn ci hè micca menzione publica di inquinanti da e miniere di terre rare causate da l'inundazione di u fiume Yangtze in u 2020, ci sò certamente preoccupazioni per l'inquinanti. L'inundazioni anu avutu un impattu catastroficu nantu à a fabbrica di Leshan Shenghe è u so inventariu. A cumpagnia hà stimatu e so perdite trà 35 è 48 milioni di dollari americani, superendu di gran lunga l'ammontu di l'assicuranza. Datu chì l'inundazioni chì ponu esse causate da u cambiamentu climaticu diventanu più frequenti, a pussibilità di danni è inquinamentu causati da future inundazioni hè ancu in crescita. Un ufficiale di Ganzhou in a regione visitata da Xi Jinping hà lamentatu: "L'ironia hè chì, postu chì u prezzu di e terre rare hè statu à un livellu cusì bassu per un bellu pezzu, u U prufittu di a vendita di ste risorse hè paragunatu cù a quantità necessaria per ripararle. Nisun valore. "Danni." Ancu cusì, secondu a fonte di u rapportu, a Cina furnisce sempre da u 70% à u 77% di l'elementi di terra rara di u mondu. Solu quandu una crisa hè imminente, cum'è in u 2010 è u 2019, i Stati Uniti ponu cuntinuà à fà attenzione. In u casu di Magniquench è Molycorp, u rispettivu consorziu pò cunvince u Cumitatu per l'Investimenti Stranieri in i Stati Uniti (CFIUS) chì a vendita ùn affetterà micca negativamente a sicurezza di i Stati Uniti. U CFIUS deve allargà u so scopu di rispunsabilità per include a sicurezza ecunomica, è deve ancu esse vigilante. Contrariamente à e reazioni brevi è di corta durata in u passatu, l'attenzione cuntinua di u guvernu in u futuru hè imperativa. Guardendu indietro à i cummenti di u People's Daily in u 2019, ùn pudemu micca dì chì ùn simu stati avvertiti. L'opinioni espresse in questu articulu sò solu quelle di l'autore è ùn riflettenu micca necessariamente a pusizione di l'Istitutu di Ricerca di Pulitica Estera. L'Istitutu di Ricerca di Pulitica Estera hè una urganizazione non partisana dedicata à a publicazione di articuli pulitichi cuntruversi nantu à a pulitica estera è a sicurezza naziunale di i Stati Uniti. Priorità. Teufel Dreyer, Senior Fellow di U prugramma Asia di l'Istitutu di Pulitica Estera di ghjugnu, hè prufessore di scienze pulitiche à l'Università di Miami in Coral Gables, Florida. A nova malatia di u coronavirus 2019 (COVID-19) hè nata in Cina, hà spazzatu u mondu è hà distruttu [...] vite U 20 di maghju di u 2020, a presidente di Taiwan Tsai Ing-wen hà iniziatu u so secondu mandatu. In una ceremonia più pacifica [...] Nurmalmente, a riunione annuale di u Cungressu Naziunale di u Populu (NPC) di a Cina hè una cosa noiosa. In teoria, a Republica Populare Cinese [...] L'Istitutu di Ricerca di Pulitica Estera s'impegna à furnisce borse di studiu di a più alta qualità è analisi di pulitica non partisana, cù un focus nantu à e principali sfide di pulitica estera è di sicurezza naziunale chì i Stati Uniti affrontanu. Educemu e persone chì facenu è influenzanu e pulitiche è u publicu generale attraversu perspettive storiche, geografiche è culturali. Leghjite più nantu à FPRI »Istitutu di Ricerca di Pulitica Estera · 1528 Walnut St., Ste. 610 · Filadelfia, Pennsylvania 19102 · Tel: 1.215.732.3774·Fax: 1.215.732.4401·www.fpri.org Dritti d'autore © 2000–2020. tutti i diritti riservati.
Data di publicazione: 04-lugliu-2022